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第十三章：禁区探秘
"南郊实验基地的安保严密，至少有两支猎人小队轮流驻守，外围还有军方的封锁线。"林霜儿一边整理装备，一边对萧然解释，她的睫毛随着低头的动作在脸上投下淡淡的阴影。
萧然点头应答，目光不由自主地停留在她专注的侧脸上。阳光透过窗户洒在她的发丝上，勾勒出一圈柔和的光晕。他暗自思索着如何才能一窥内部，同时又为能与林霜儿一同执行任务而感到一丝期待。自从发现父亲笔记中的秘密信息后，他便一直在寻找机会接近南郊实验基地，了解事故的真相。今天的巡逻任务无疑是个难得的机会。
第三小队接到的任务是在南郊禁区外围进行为期一天的例行巡逻。这是萧然成为正式猎人后参与的第三次任务，前两次都是简单的城市巡逻和低级异兽清剿。
"萧然，你和林霜儿负责东南象限，王刚和张鹏负责西南象限，我和李雪在指挥车内协调。"丁阳队长布置任务，"禁区周围可能有B级以下异兽活动，发现后不要贸然接触，立即报告。"
出发前，丁阳队长将每人的装备仔细检查了一遍。萧然除了标准配置外，还特意申请了一个高级源力探测器。这种小型设备能探测半径百米内的源力波动，对寻找隐藏的空间裂缝或源力痕迹很有帮助。
"对探测感兴趣？"丁阳队长递给萧然探测器时问道。
"是的，"萧然回答，"想多学习一些技术手段，提高任务效率。"
丁阳队长点点头："好学是好事，不过记住，设备只是辅助，最可靠的还是自己的感知和判断。"
乘坐协会的越野车，小队一个小时后到达南郊禁区外围。这里原本是青山市的工业区，但自从五年前的实验事故后，方圆十公里都被划为禁区，严禁普通人进入。
下车后，萧然环顾四周。远处可以看到实验基地的轮廓，一座座灰色的建筑群被高墙围住，墙外设有明显的警戒线。禁区内外的景象截然不同：外部是普通的郊区风景，草木茂盛；而禁区内部则呈现出诡异的灰色调，植被稀疏，偶尔闪过一道道微弱的能量波纹。
"那里就是实验基地的主体，"林霜儿顺着萧然的目光解释道，不自觉地靠近了一步，两人的肩膀几乎相碰。萧然能闻到她发间淡淡的清香，让这个危险的环境多了一丝宁静感。"事故发生在地下实验室，表面建筑保存得还算完好。不过别被表象迷惑，整个区域都遍布不稳定的源力场，甚至有微型空间裂缝随机出现又消失。"
萧然若有所思："所以这里成为异兽活动的热点？"
"没错，尤其是雨天，空间裂缝活动会更加频繁。"林霜儿边走边说，"今天天气晴好，应该相对安全，但还是要保持警惕。"
两人按照既定路线在东南象限巡逻，一边搜索异兽痕迹，一边记录区域内的源力场变化。萧然时刻关注着手中的探测器，希望能发现一些特殊信号。
巡逻两小时后，他们来到一处废弃的仓库外。这座仓库已经脱离警戒线约五百米，位于禁区的最边缘，看起来年久失修，但没有明显的损毁痕迹。
"奇怪，探测器显示这里有源力波动，"萧然看着仪器上闪烁的光点，"但频率很特殊，与周围环境不太一致。"
林霜儿凑过来看，她的发丝轻轻扫过萧然的脸颊，引得他心跳微微加速："确实，这种波动模式...像是某种人工痕迹。"
萧然强迫自己集中精神在任务上："要进去看看吗？"
林霜儿犹豫了一下，转头看向萧然，两人的距离近得能感受到彼此的呼吸："按规定，发现异常应该立即报告。但..."她的目光中闪烁着既是关切又带着一丝调皮的光芒，"这里离警戒线还有距离，应该不会有太大危险。我们快进快出，只是确认一下源头。"
看着林霜儿信任的眼神，萧然感到一股暖流涌过全身。他点点头，无需多言，两人已经心照不宣。
两人小心翼翼地接近仓库。大门已经锈蚀，但并未完全封死。林霜儿用源力包裹手掌，轻轻推开门，发出刺耳的金属摩擦声。
仓库内部昏暗潮湿，灰尘厚重，空气中弥漫着金属锈蚀的气味。通过从破损天窗洒落的光线，可以看到里面堆放着各种废弃的实验设备和金属箱子。
"这些设备..."萧然仔细观察，"看起来是从实验基地转移出来的。"
林霜儿点头："可能是事故后清理出来的低危险物品，暂时存放在这里。"
萧然开启探测器的全频扫描模式，寻找源力波动的来源。很快，设备指向仓库深处的一个角落。那里堆放着几个标有"危险品"的金属箱，其中一个箱子的盖子微微开启，透出淡淡的蓝光。
"小心，"林霜儿拉住萧然的手臂，她的手指传来温暖而坚定的力量，"那可能是不稳定的源力结晶或实验样本。"
萧然感受着她手指的温度，轻轻覆上自己的手："我会注意的。"他的声音比平时低沉，带着一丝自己都未察觉的温柔。两人对视一秒，彼此眼中都有一种说不清道不明的情愫。他缓慢靠近那个箱子，同时做好随时撤退的准备。
箱子里装着数十个标本瓶，每个瓶子里都浸泡着不同的物质：有的是矿石样本，有的是植物组织，还有的是难以辨认的有机物。最引人注目的是中间的一个大瓶子，里面漂浮着一团蓝紫色的半透明物质，不断变换形状，发出脉动的光芒。
"这是...源力结晶的液态形式？"萧然惊讶地说。
林霜儿小心地查看标签："不仅如此，标签上写着'混合样本XVD-47'，还有...萧雨寒的签名。"
听到父亲的名字，萧然心跳加速："这是父亲的研究样本！"
他更加仔细地检查其他瓶子，发现大多数都与"三界源力特性"相关，正是父亲笔记中提到的研究方向。一些标签上还有日期，最晚的一个是五年前，恰好是事故发生前几天。
"看来这些确实是你父亲的实验材料，"林霜儿说，"但为什么会被放在这种地方，而不是送回协会总部？"
萧然正要回答，突然听到仓库外传来金属碰撞的声音。林霜儿立刻做出噤声的手势，两人迅速躲到一堆货架后面。
脚步声由远及近，伴随着粗重的呼吸声。通过货架缝隙，萧然看到一个穿着黑色制服的男子走进仓库，手持探测设备，似乎在寻找什么。
"不是军方也不是协会的人，"林霜儿小声说，身体不自觉地向萧然靠近，两人在狭小的空间中肩膀相贴，"制服不对，设备也很古怪。"
萧然能感受到林霜儿轻微的紧张，本能地伸手覆在她的手背上，无声地传达安慰。林霜儿怔了一下，随即回以感激的眼神。
正说着，那人似乎察觉到了异常，突然转向他们藏身的方向："谁在那里？出来！"
与此同时，他手中的设备发出尖锐的警报声，指向萧然所在的位置。
"被发现了，"林霜儿迅速起身，手中凝聚水系源力，眼中闪过一丝担忧，"我去吸引他注意，你找机会离开，向队长报告。"
但萧然拦住她："等等，他可能知道些什么。让我试试。"他的声音坚定而沉着，眼神中充满了让林霜儿无法拒绝的决心。
趁黑衣人接近的瞬间，萧然突然施展幽影步法，闪电般出现在对方身后，太虚剑抵住了黑衣人的后颈。
"别动，"萧然冷静地说，"你是谁？为什么在这里？"
黑衣人僵住了，慢慢举起双手："聪明的孩子，身法不错。我是...一个寻找真相的人，就像你一样，萧雨寒的儿子。"
萧然心头一震："你认识我父亲？"
黑衣人轻笑一声："当然，事实上，我比大多数人都了解他的研究。那个实验...本不应该失败的。"
林霜儿走上前，警惕地打量着对方："你到底是谁？属于哪个组织？"
黑衣人没有直接回答，而是转向萧然："你有太虚剑...你父亲把它交给了你。太好了，那么源力核心呢？"
"什么源力核心？"萧然下意识问道，同时剑尖稍稍用力，表示威胁。
"不装了？"黑衣人笑了，"好吧，我猜你父亲没告诉你全部真相。那个蓝色的晶体，能与你的太虚剑产生共鸣的东西，就是源力核心。没有它，剑的力量只能发挥一小部分。"
萧然想起了太虚源核，它确实能与剑产生共鸣，但他不确定这个人是否可信："你到底想说什么？"
"我想帮你完成你父亲的研究，"黑衣人说，"封闭空间裂缝，阻止深渊入侵。但我需要你的配合，需要太虚剑和源力核心。"
林霜儿插话："你刚才提到实验'本不应该失败'，这是什么意思？有人破坏了实验？"
黑衣人突然变得警觉："有人来了。听着，萧然，如果你想知道更多，特别是关于你父亲的去向，去找'天选'。他们知道一切。"
话音刚落，远处传来引擎声和喊叫声。黑衣人趁萧然分神的瞬间，突然从口袋中掏出一个小型装置，按下按钮。一道刺眼的强光闪过，等萧然恢复视力时，黑衣人已经消失得无影无踪。
"萧然！林霜儿！你们在哪？"丁阳队长的声音从外面传来。
林霜儿迅速反应："在这里，队长！"
丁阳队长带着王刚冲进仓库，神色焦急："你们怎么在这？通讯器为什么关闭了？我们接到警报，说有未授权人员进入禁区边缘。"
林霜儿解释道："我们发现这里有异常源力波动，来调查时遭遇了一个可疑人物，似乎在寻找遗留的实验材料。"
"描述一下那个人，"丁阳队长严肃地说。
萧然描述了黑衣人的特征和对话内容，但略去了关于父亲和太虚剑的部分，只说对方似乎对实验基地的事故很了解。
丁阳队长眉头紧锁："听起来像是'天选'组织的人。他们一直对猎人协会的核心研究项目感兴趣，尤其是关于空间裂缝的控制技术。"
"天选？"萧然重复道，心中一动，"他们是什么组织？"
"一个半官方半民间的组织，由一些高级源力使用者组成，"丁阳队长解释，"表面上是研究源力应用的学术组织，实际上有着不为人知的目的。协会一直与他们保持距离。"
他环顾仓库："这里有什么发现？"
林霜儿指向装有样本的箱子："一些实验样本，似乎与源力研究有关。"
丁阳队长查看了样本，神色变得更加严肃："这些应该在事故后就被销毁或密封保存的。为什么会出现在这里...我需要立即报告陈老。"
他转向萧然和林霜儿："你们两个，这件事暂时保密，不要对任何人提起，包括队内其他成员。现在，我们立即撤离，完成剩余的巡逻任务。"
离开仓库时，萧然趁丁阳队长不注意，偷偷拍下了几张样本的照片，特别是那些标有父亲名字的。如果这些与父亲的失踪有关，他必须保留一些证据。
回程路上，林霜儿靠近萧然，小声问："你觉得那个人说的话可信吗？关于你父亲的实验被破坏？"她的眼中流露出真挚的关切，不仅仅是对同伴的担忧，更像是对萧然个人命运的牵挂。
萧然被她的眼神触动，心中涌起一股暖流。他摇头："不确定，但他知道太虚剑和源力核心，这不是普通人能了解的。父亲的笔记中确实提到过三界平衡和封闭空间裂缝的研究，如果有人想阻止这项研究..."
林霜儿似乎感受到了他的情绪波动，轻轻握了握他的手，那一刻两人之间仿佛有电流通过："无论发生什么，我都会站在你这边。你不是一个人在战斗，萧然。"
萧然望进她清澈的眼睛，感到心脏被一股柔和而强大的力量填满。他轻轻回握了她的手："谢谢你，霜儿。"这是他第一次省略敬称，直接叫她的名字。
林霜儿微微一怔，脸上泛起淡淡的红晕，但她没有抽回手，反而嘴角微微上扬："不客气，这是...朋友应该做的。"她说"朋友"这个词时，语气中有一丝若有若无的犹豫，仿佛这个词不足以形容他们之间的关系。
回到协会后，丁阳队长立即前往陈老的办公室报告情况。萧然被告知暂时留在宿舍等候，不要外出。
夜深人静，萧然取出太虚剑和源力核心，仔细研究。将源力核心放在剑柄的凹槽中，注入源力后，整把剑亮起蓝光，与梦中看到的蓝色光球颜色相同。
"三界源力..."萧然喃喃自语，"蓝星、虚空、深渊...父亲是想通过源力共鸣来封闭空间裂缝？但为什么会失败？"
他的思绪不自觉地飘向林霜儿，回想起她今天的目光、微笑和那只温暖的手。在复杂的命运和未知的危险面前，她的存在像一束光，照亮了他前行的道路。"无论真相如何，至少...我不是一个人。"萧然轻声说道，嘴角浮现出一丝微笑。
他翻出今天拍摄的样本照片，尤其关注那个标有"混合样本XVD-47"的瓶子。照片显示，瓶中的蓝紫色物质似乎是蓝星源力和虚空源力的混合体。但根据父亲的理论，完美的共鸣应该包含三界源力，还缺少深渊源力。
"等等，"萧然突然想到，"如果实验需要三界源力共鸣，而父亲只有蓝星和虚空的样本...他是否曾试图获取深渊源力样本？这是不是导致事故的原因？"
正思索间，通讯器突然响起。是丁阳队长的紧急通知："所有队员立即集合，东区出现B级空间裂缝波动，疑似有高级异兽突破。"
萧然迅速收起剑和核心，换上猎人制服。虽然还有许多疑问未解，但当务之急是应对眼前的危机。他暗下决心，等任务结束后，一定要继续调查父亲的研究和失踪真相。
走出宿舍前，他最后看了一眼父亲的笔记，轻声说道："父亲，无论真相如何，我都会找到你，完成你的使命。"
夜色中，一道黑影悄然掠过猎人协会的围墙，消失在远处的树林中。那人回头看了一眼萧然的窗户，嘴角浮现一丝神秘的微笑："太虚剑的继承者啊，你还不知道自己肩负的使命有多重大..."